ARTICLES

Calibrer un appareil photo numérique est une entreprise à l'issue incertaine. Car il ne faut pas confondre un appareil photo numérique avec un scanner. Contrairement au dernier, les conditions d'acquisition varient énormément. L'éclairage, l'exposition et la gestion colorimétrique de l'appareil changent au point de compliquer la calibration d'un appareil numérique.
Les défauts inhérents à certaines chartes, telle la célèbre et onéreuse Gretag Macbeth Colorchecker DC aux plages brillantes, qui a été depuis remplacée par la charte au doux nom SG n'améliorent point la procédure et son taux de réussite.
Il faut se demander s'il est vraiment urgent de bâtir un profil ICC pour votre appareil photo puisque toutes les applications de conversion RAW hébergent de profils génériques, souvent exclusifs aux logiciels hôte, mais parfois remplaçables avec d'autres profils personnalisés vendus ici et là. Capture One et Bibble sont deux exemples de logiciels autorisant l'emploi de profils tiers, souvent de meilleure qualité que ceux livrés d'office au sein du logiciel. Avec les autres vous êtes liés contre vents et marées à la réalisation générique de l'éditeur, plus au moins cohérente selon votre appareil.
La réalisation de profil était jusque-là très onéreuse, voire ruineuse, car elle nécessitait l'achat d'un spectrophotomètre et de son logiciel de création de profils, pas toujours accessible aux utilisateurs non-spécialistes de la gestion des couleurs.
Je travaille de plus en plus avec Adobe Camera Raw, actuellement dans sa version 3.2, devenue très puissant même si pour certaines images, l'emploi de CaptureOne ou Bibble fournit de meilleurs résultats. Mais bon, la solution tout-en-un a ses atouts, avec l'age la paresse intellectuelle gagne du terrain.....

Adobe Camera utilise des profils génériques, encapsulés au sein du module qui ne peuvent ni être remplacés ni modifiés en direct. Il est donc uniquement possible d’éditer ces profils à l’aide de la méthode de calibration laborieuse mise au point par Bruce Fraser et écrite dans son livre. Une alternative est le script d’automatisation proposé par Thomas Fors

Profil "noir et blanc - soft"

Christophe Métairie, photographe et prestataire de service en gestion des couleurs à Bayonne, propose depuis peu une charte de calibration, « Digital Target 003 », associé à un service de création de profils à partir d’une prise de vue de ladite charte. Mais attention, les mots caractérisation et profil ICC sont à prononcer avec retenue. Il s’agit de créer une sorte de « look », d’éditer le profil intégré de Camera Raw afin d’optimiser l’apparence de nos images RAW. Je parles ici uniquement du format RAW, j'ai banni le JPEG comme format d'enregistrement il y a quelques années. Une » vraie » création de profil implique que tous les paramètres soient « à zéro » pour ce qui est l’espace de couleur (ici l’espace natif du profil d’entrée est réduit, recalculé vers un profil Adobe RVB 1998. Vous perdez donc une (bonne) partie de l’information colorimétrique du départ. Camera Raw est d’ailleurs incapable de récupérer le fichier RAW « dans son plus simple appareil », pourvu d’un gamma égal à 1.0 et dépourvu de courbe de tons. A défaut d’être Thomas Knoll ou un de ces collaborateurs à la conception de Camera Raw, il est donc impossible de créer un véritable profil remplaçant le profil intégré.

 

 

La procédure de prise de vue

Je cite Christophe Métairie : « Les conditions de prises de vue et le respect de certains paramètres sont très importants afin d'obtenir des profils ICC de qualité. La balance des blanc préalable, une exposition correcte ainsi qu'un éclairement homogène et le choix d'un angle de prise de vue sans reflets parasites sont les paramètres qui déterminent une prise de vue qui sera exploitable ».
Avant que vous passiez à la reproduction de votre mire de calibration, vous devez effectuer une balance des blancs manuelle, suivant la procédure décrite dans le manuel de votre appareil photo numérique et en vous basant sur la petite référence de 14x 19 cm, livrée en accessoire de la mire 003.Une fois votre balance des blancs établie, attaquez-vous à la photographie de notre magnifique mire à 285 plages et d’un aspect « semi-mat ». Je cite de nouveau Christophe pour des conseils de prise de vue :
« Afin de garantir une bonne qualité et l'homogénéité de l'éclairement, le plus simple est de faire la prise de vue (lumière naturelle du soleil ou temps couvert - évitez l'ombre par temps ensoleillé) sur un emplacement bien dégagé (évitez les murs colorés à proximité) ou bien. L’idéal étant de se mettre en configuration »repro », c'est-à-dire deux sources lumineuses de type lumière du jour ou flash à 45° qui éclairent la mire de façon égale.  Cadrez la mire au centre du viseur à une focale plutôt longue (si vous utilisez un zoom) pour éviter les phénomènes de vignettage dans les coins et cadrez large de façon à ce que la mire occupe la moitié du cadre ».
Voilà, et ce n’est pas si simple, mes premiers essais n’étaient pas concluants, la surface « semi brillante » a tendance à exacerber des inégalités au niveau de l’éclairage. Utilisez de préférence un flashmètre à main et vérifiez l’éclairage des quatre coins – une différence d’un dixième, maximum cinquième de diaph (EV) est admise, au-delà point de salut. Faites plusieurs vues en « bracketant » l’exposition en procédant par des paliers aussi fins que possible.  J’ai réussi à obtenir une deuxième photo, exploitable cette fois-ci, prise à l’ombre sur un quai de chargement (ce qu’il ne faut pas faire !).

La mire photographié dans son état brut

Traitement dans Camera Raw

La mire photographiée avec le Canon D60 et développée dans Adobe Camera Raw en mettant toutes les valeurs à « zéro » montre une saturation peu élevée qui nécessiterai bien une correction à l’aide de l’outil Niveaux ou Courbes de Photoshop. Le réglage automatique de Camera Raw, génération 3, apporte certes une très nette amélioration du rendu, mais frise souvent la caricature au niveau des couleurs – une solution bancale donc.

Enregistrement des fichiers en Adobe 1998 et en format Tiff 8 bits/couche. Une fois les fichiers récupérés à l’intérieur de Photoshop, vous devez sélectionner celui qui servira ensuite à la création des profils. La plage J10 doit en effet disposer d’une valeur de luminosité entre 50 et 55. Vous pouvez vérifier cela en modifiant votre palette Infos de Photoshop en choisissant une représentation des valeurs en mode LAB (parmi les options de palette). Après sélection (Ouf, j’ai trouvé le bon fichier grâce à une bonne exposition de départ et un « bracketing d’enfer », j’ai envoyé ensuite mes fichiers (2 vues, effectués avec un Canon D60 et un Fuji S3Pro) à Christophe Métairie. La transmission FTP ne voulant pas « cuire », je lui ai transmis mes fichiers par mail, compression JPEG en qualité maximale (10) oblige. Je m’attendais à quelques jours d’attente, mais mes profils arrivaient quelques heurs après, seuls les profils noir et blanc, livrés en deux versions, « Soft » et « Hard », nécessitaient environ 24 heures. J’étais alors en possession d’un joli jeu de profils, deux profils couleur, simulant un rendu de film diapo ou négatif couleur, ainsi que deux en noir et blanc. 
Au départ, le scepticisme dominait. Il m’est en effet difficile de reconnaître qu’il s’agit bien des profils ICC, compte tenu du fait que le profil dominant en début de chaîne est bien celui intégré à l’intérieur de Camera Raw. Impossible alors de m’empêcher à vérifier l’apparence des profils dans un inspecteur dédié. Le site iccview.de de Tobias Hunecke offre des représentations en 3D des profils ICC à l’aide d’un plug-in VRML dont les liens de téléchargement sont proposés sur le site. Le gamut du profil « CMP_Canon_D60_Ekta.icc » est en effet plus large que celui de l’espace de travail Adobe RVB dans les jaunes et rouges et s’apparente au gamut de l’espace de travail ECI-RVB. Intéressant, compte tenu du fait que la plupart des photos issues d’un appareil photo numérique soit destinée au tirage ou à l’impression jet d’encre. Voici une illustration :

Alors, ça fonctionne ?

Effectivement, j’ai été agréablement surpris par la qualité des profils. Bien que l’amélioration ne soit pas toujours très visible, elle existe bel et bien. Les profils n’apportent pas seulement une nette amélioration des couleurs, plus fidèles et plus saturées sans pourtant tomber dans l’excès, mais appliquent également une correction du type courbe pour optimiser le rendu.
La procédure est finalement assez simple : Installez les profils à l’intérieur du dossier couleur de votre système d’exploitation. Ouvrez ensuite le fichier à traiter dans Camera Raw et appliquez des réglages identiques sinon très proches à ceux ayant servi à la création du profil. Validez et ouvrez l’image dans Photoshop. Il suffit d’attribuer le profil souhaité (Edition → Attribuer un profil) pour appliquer le profil. Une conversion finale (Edition → Convertir en profil) permettra d’obtenir un profil plus « standard » (Adobe RVB 1998, sRVB ou pourquoi pas, ECI-RVB).  
Une chose est sure : les résultats obtenus en employant les profils noir et blanc sont magnifiques, digne d’une conversion experte à l’aide du mélangeur de couches de Photoshop, mais plus facile à obtenir et scriptables, puisqu’il suffit d’appliquer le profil !  Bon, je vous laisse seul juge…

 

I

Passez la souris sur l'image pour voir la différence

"Sans souris" : Image brute

"Avec souris" : Profil "négatif couleur"

"Sans souris" : Image brute

"Avec souris" : Profil "ekta"

Le coût de la beauté

La mire de calibration est proposée sur le site de Christophe Métairie à 80 €. Elle est livrée avec la petite carte blanche pour effectuer la balance des blancs manuelle et sa référence mesurée.  Le jeu de profils s’élève à 40 €, ce pack de trois profils (typé inversible, négatif couleur et noir et blanc) est offert pour tout achat de mire de calibration avant le premier décembre 2005. L’investissement, bien que conséquent au départ, se relativise si vous possédez plusieurs appareils numériques.
Pour toute information supplémentaire, n’hésitez pas à consulter le site de M.Métairie, d’ailleurs très bien documenté. Vous y trouverez nombre de conseils pratiques pour l’utilisation de la mire et des profils ainsi que la description des autres produits et prestations proposées.

 

Profil « noir et blanc- hard»