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« Helicon Filter »est un logiciel guère connu
dans le monde de l’image. Actuellement dans sa version 1.61,
elle commence à faire parler de lui puisque le site américain « Outback
Photo » le désigne comme référence pour
le traitement du bruit à cause de son algorithme de traitement
bien conçu. Helicon est en fait une petite société de
développement logiciel originaire de l’Ukraine, pas
vraiment un des pays phares développeurs de logiciels photo.
Le logiciel existe en trois versions, « Free », gratuite, « Home » et « Pro ».
Après la péremption de la période d’évaluation
de 30 jours, les deux versions « Home » et « Pro » se
transforment en version libre, bridée dans sa plupart de ses
fonctions. Les deux versions payantes se négocient respectivement à 39.95
$ (Home) et 49.95 $ (Pro) ce qui est un tarif normal pour un logiciel
type « shareware ». Le site «Digital Outbackphoto » se
focalise dans son article surtout sur la réduction du bruit
et néglige certains aspects intéressants du logiciel.
Il permet en fait à la base la lecture de la plupart de formats
RAW, leur traitement et leur enregistrement dans un format courant. « Helicon
Filter » est donc un véritable éditeur de fichiers
bruts. |
Le
logiciel installe un Plug-In Photoshop lors de l’installation
de l’application « Pro », elle s’utilise
donc comme application indépendante (Standalone) ou Plug-In
Photoshop. « Helicon Filter » est actuellement uniquement
disponible pour Windows. Pour le RAW, le logiciel emprunte
la librairie de Dave Coffin, « dcRAW », qui offre un
support quasi universel pour une grande partie des boîtiers
numérique existants.
Mais cette librairie ne suffira certainement pas toute seule pour
rendre le travail confortable, il faut évidemment aussi
une interface utilisateur (GUI) qui mérite son nom. « Helicon
Filter » montre ici son orientation « prosumer » avec
une interface simple, disposée en horizontal. Une barre
d’outils,
quatre onglets et deux fenêtres pour l’affichage de
l’image
avant / après suffisent pour travailler. Malgré son
aspect dépouillé, le logiciel offre néanmoins
quelques options évoluées.Le but de l’application
est d’offrir un logiciel simple, mais efficace pour finaliser
ses images numériques sans devoir passer par un logiciel
complexe et cher du style Photoshop. Il est vrai que Photoshop,
par son aspect
universaliste de traitement d’image, fourmille de fonctions
rarement abordées dans une vie de photographe…. |
Les formats RAW suivants
sont supportés ( librairie dcRaw) :
Canon CR2, CRW, TIFF (600,
G1, G2, G3, G5, Pro90, D30, D60, 1D, 1Ds, 1DMkII, 10D, S45, Digital
Rebel 300D etc.)
Minolta MRW (DiMAGE 5, DiMAGE 7, DiMAGE A1, et DiMAGE A2),
Nikon NEF (E5000, E5700, D1, D1H, D1X, D100, D2H, et D70),
Olympus ORF (C5050Z, C5060WZ, C8080WZ, E-1, E-10, et E-20),
Sony SRF (Sony DSC-F828) and PMP (DSC-F1 etc.),
Casio Digital Camera format,
Kodak (DCS 315, DCS 330, DCS 410, DCS 420, EOS-DCS1, EOS-DCS3,
EOS-DCS5, DCS 460, DCS 465, NC2000, DCS 520, EOS-D2000, DCS 560,
EOS-D6000, DCS 620,
DCS 660, DCS 720X, DCS 760C, DCS Pro Back, et DCS 2000),
Foveon X3F (Sigma SD9 , SD10),
FujiFilm RAF( FinePix S2 Pro),
Leica Digilux 2 RAW,
Panasonic (DMC-LC1),
Pentax PEF (Pentax *ist D)
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Formats de sortie :
Jpeg, Jpeg2000, BMP, PSD,
Tiff 8 bits/16 bits |
L’interface utilisateur parait très simple et l’est
réellement. Cinq onglets abritent les fonctions principales
: « Noise Reduction »( suppression du bruit), « Red
Eye » ( Anti yeux rouges ), « Sharpening »( Renforcement
), « Color »(Correction des couleurs) et « Text »(
incrustation d’un texte). Les notions « on » et « off » indiquent
si telle et telle correction est active pour l’image importée.
Malheureusement Helicon ne dispose pas d’un affichage en planche
contact ce qui faciliterai le choix des images à traiter. |
Il est donc
nécessaire de les ouvrir une par
une, rendu relativement rapide par la génération d’une
vignette. Pour la prochaine version, j’aimerais donc trouver
l’ouverture d’un dossier d’images en mode index…Une
fois ouverte, l’image s’affiche en double pour une pré visualisation
rapide des modifications, excellent ! Un agrandissement entre 50
et 400% facilite le réglage fin des fonctions. Passons donc
aux fonctionnalités de «Helicon Filter » : |
Canon EOS 100, Sigma
EX 2.8/28-70, Kodak Tri-X 400 dev.200 ISO / X-TOL1+1, Scan Minolta
Dimage Scan Multi 2800 dpi |
Le mode basic
avec son curseur unique pour la suppresson du bruit. |
Pour la réduction du bruit le logiciel propose deux modes
de fonctionnement, « Basic » et « Expert mode ».
Dans le premier cas, le réglage s’effectue à l’aide
d’un seul curseur qui désigne le niveau de bruit (noise
level). En tout cas, il faut basculer dans le « Expert mode » pour
découvrir toute la puissance du logiciel. A l’aide de
la commande « Auto detect » le logiciel effectue un réglage
automatique qui s’avère souvent trop fort pour une adoption
spontané. On intervient alors à l’aide des
commandes suivantes : |
1.
Highlights, Midtones, Shadows (hautes Lumières,
tons moyens, basses lumières). Contrôle la suppression
du bruit dans les gammes de tons spécifiées.
2. Radius (rayon). Un rayon élevée supprime
davantage de bruit et de détails !
3. Chroma Noise (bruit chromatique). Contrôle la suppression
du bruit coloré.
4. Method (méthode d’interpolation).
5. Color Ranges (gamme de couleurs).
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Le mode "Expert",
preuve de la compétence de "Helicon Filter". |
L’option « Color range » est très
intéressant puisqu ‘elle permet de choisir et isoler
des zones de bruit élevé pour ensuite peaufiner la
correction dans ces zones. Il est ainsi possible de « zoomer » sur
les détails d’une image et d’ajuster le niveau
de la suppression du bruit à l’aide de la commande (« Clic
droit » = Augmentation de la suppression du bruit) et (« Clic
droit+ Shift » = Réduction de la suppression du bruit). |
Le
fait de disposer d’une prévisualisation
très agrandie permet de travailler vraiment très précisément
pour réussir le compromis entre suppression du bruit et suppression
de détails. Avec chaque Clic on diminue/ augmente la valeur
du bruit de 50 %. Pour la méthode d’interpolation, les
méthodes « Normal » et « Vector » donnent
des meilleurs résultats. |
La fonction « Color range » en action. Cette image,
saisie sur un bon vieux Tri-X, dispose après scan d’une
texture abondamment granuleuse. J’ai voulu ici de réduire
la granulation sur le mur de l’église sans toucher au
reste de l’image et sans la dénaturer. J’ai donc
juste effectué une réduction de bruit modérée
dans les valeurs claires en annulant avec (shift/ clic droit) celle
dans les tons moyens et les ombres…. |
Pour
la correction des couleurs on trouve encore une fois deux modes
de fonctionnement, le mode « expert » procure
plus de souplesse et précision. Dans le premier cas, on trouve
des commandes « Contraste » (contrast), « Luminosité (brightness)
et température des couleurs (temperature) en plus du bouton
Auto contrast ». Rien à redire, ce choix de commandes
est cohérent et ne devrai pas effrayer un utilisateur novice
.Les experts basculeront vers le mode du même nom. Celui-ci
offre tout l’essentiel pour le traitement de l’image
: |
1. Contrast (contraste).
2. Brightness (luminosité).
3. Local Contrast (contraste local).
4. R, G, B (rouge vert bleu). Commande de corrections de teintes
RVB.
5. Saturation (saturation globale des couleurs).
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Correction des couleurs, mode simple. |
Correction des couleurs, mode
expert. |
| La balance des blancs s’effectue par un simple clic droit
sur la zone à neutraliser. Le rafraîchissement de
l’affichage est immédiat. |
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Une fonction primordiale
pour un travail sérieux : l’histogramme.
Celui de « Helicon Filter » offre l’affichage avant/après
et l’ajustement en temps réel en prime. La commande « Auto
contrast » n’offre pas le coté infaillible de
l’équivalent chez Bibble (Auto levels) et il reste indispensable
de contrôler l’histogramme pour éviter de griller
les hautes lumières. Les algorithmes « dcRaw » me
semblent particulièrement sensible à l’écrêtage
des informations dans les hautes lumières. |
Avec
le « Brightness equalizer » l’application
propose un équivalent de la commande « Courbes » chez
Photoshop et Cie. Et finalement, après une petite période
d’adaptation, elle s’avère assez pratique et efficace à l’usage.
L’affichage avant/après permet un contrôle rapide
des modifications. Le duo histogramme et courbes conviendra pour
90% des images à traiter. |
Rien de
très original pour le renforcement, c’est
la très classique triade « Gain Rayon Seuil « qui
a fait ses preuves dans Photoshop. |
« Helicon Filter » propose
un traitement par lot qui permet de développer tout
un dosser ou seulement quelques images avec les mêmes
paramètres. La mise en œuvre
et l’utilisation est inférieure à d’autres
applications, je pense notamment à « Capture One » et « Bibble »,
bien plus facile à configurer. Mais l’offre de Helicon
a le mérite d’exister et facilite le traitement
de plusieurs images. La vitesse d’exécution est
inférieure à « Capture
One » et surtout à « Bibble 4 »qui est
capable de convertir le RAW dans quelques secondes, Helicon en
nécessite environ 60s par fichier sur un PC Duron 1.2
Ghz, doté de 1 Gb de RAM. Un peu lent pour un photographe
professionnel, suffisant pour la cible de Helicon, les « prosumers ».
Le ralentissement est du à la suppression du bruit, la complexité des
algorithmes est en cause. Ceci est également le cas pour des
applications comme « Neat Image » et « Noise Ninja »,
qui nécessitent souvent quelques minutes pour la
réduction du bruit. |
| Canon D60, Tamron SP3.5/180 Di
Macro, 800 ISO, F3.5, 1/150s, RAW converti vers Jpeg |
Bibble 4
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Helicon Filter
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Capture One 3.5.2
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| Lorsqu’on exploite toutes les possibilités
du logiciel, notamment la réduction locale du bruit, on
arrive à des
résultats vraiment étonnants quant au compromis entre
réduction de bruit et détails de l’image. Sur
ce point, et sur cette image, « Helicon Filter » « enterre » même
la référence parmi les convertisseurs RAW, Capture One
! |
D60, EF 4/17-40 L USM, 100 ISO, RAW |
« Helicon Filter » donne une très bonne impression
et représente un très bon choix comme logiciel de traitement
RAW ou logiciel de suppression de bruit pour un amateur éclairé,
un soi-disant « prosumer ». Avec un tarif de 49 €,
la version professionnelle peut leur éviter d’investir
dans un logiciel d’édition photo onéreux et compliqué.
Les commandes sont limpides et facile à appréhender.
Comme la version 1.61 Pro testé est presque encore une version « beta »,
les moutures à venir donnent beaucoup d’espoir quant à l’amélioration
du logiciel. Rien n’est parfait et ma liste de souhaits est
la suivante : Intégration d’un vrai explorateur de fichiers
qui affichent les images en mode planche contact, gestion des couleurs
plus raffinée avec la possibilité d’attribution
et conversion de profils ICC, l’interpolation et le recadrage
des fichiers et surtout une meilleure gestion des informations EXIF.
Celles-ci ne sont pas conservées lors de la conversion des
fichiers RAW. Photoshop CS et EXIF-Viewer n’affichent que
des conteneurs vides…
En tout cas, la version actuelle apporte le progrès d’une
correction de bruit sophistiqué à partir des fichiers
RAW et surtout d’une bonne qualité globale. Au niveau
du flux de travail, Helicon Filter n’a pas l’ambition
de vouloir affronter les as du genre, Bibble et C1 Pro. L’achat
de « Helicon Filter » se fait comme complément
ou comme spécialiste du traitement de bruit, les concurrents « Noise
Ninja » et « Neat Image » étant beaucoup
moins universels.
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+
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- interface simple
- la meilleure qualité de
conversion possible utilisant les algorithmes dcRaw
- compatibilité avec une
multitude de formats RAW
- algorithmes de suppression
de bruit très performants
- traitement par lots
- fourni avec un Plug-In
Photoshop
- double affichage avant/
après
- support 16 bits/couche
- édition sur
fichier RAW, Tiff, Jpeg et 16 bits/couche
- profil ICC d'éntrée est
préservé
- Tarif intéressant
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- Gestion des couleurs
limitée
- informations EXIF manquantes
dans les fichiers finalisés
- vitesse de développement
moyennement rapide
- pas d'ouverture d'un dossier
d'images en mode planche contact
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HELICON
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